IELTS vs TOEFL: Qual É Mais Fácil? Guia Comparativo 2026

Cerca de 3,5 milhões de pessoas fazem IELTS ou TOEFL todo ano — e uma pergunta domina todos os fóruns de preparação: qual dos dois é mais fácil? A resposta honesta é que a dificuldade é pessoal, mas as diferenças de formato são objetivas, mensuráveis e, depois que você as entende, fazem toda a diferença na sua estratégia. Este guia compara cada aspecto que afeta a sua nota: estrutura, tempo, pontuação, custo e as habilidades que cada teste valoriza.

IELTS vs TOEFL em um Olhar: Comparação Direta

A forma mais rápida de ver qual teste combina com você é uma comparação direta. A tabela abaixo cobre todas as variáveis principais.

Para uma análise mais detalhada sobre como o formato de cada teste evoluiu para os requisitos de admissão de 2026, confira nosso post sobre diferenças de formato IELTS vs TOEFL para entrada universitária em 2026.

Por Que o IELTS É Mais Fácil para Alguns Candidatos

O IELTS Academic foi desenvolvido em parceria pelo British Council, IDP e Cambridge Assessment English. Seu formato reflete uma tradição educacional britânica, o que oferece vantagem estrutural a certos perfis de candidatos.

A parte de fala parece mais natural

O teste de speaking do IELTS é uma conversa de 11 a 14 minutos com um examinador treinado, dividida em três partes: uma apresentação inicial, um monólogo curto (o "long turn") e uma discussão. Pesquisas mostram que candidatos ansiosos com fala se saem melhor quando há uma pessoa real respondendo — é uma conversa genuína.

O TOEFL substitui isso completamente por respostas gravadas em um microfone, sem nenhuma troca real. Para quem depende de pistas conversacionais, esse formato pode reduzir o desempenho em 10–15% em relação à capacidade real do candidato.

As tarefas de escrita são mais familiares

A Writing Task 1 do IELTS pede que você descreva um gráfico, tabela ou diagrama — uma habilidade bastante trabalhada em cursos de exatas e humanas no Brasil. A Task 2 é uma redação dissertativa sobre um tema geral. Muitos candidatos acham essas tarefas mais intuitivas do que as tarefas integradas do TOEFL, que exigem ler um texto, ouvir uma palestra e sintetizar as duas coisas por escrito dentro do tempo.

A variedade de sotaques reduz surpresas

A seção de listening do IELTS inclui falantes do Reino Unido, Austrália, Canadá e EUA. Se você aprendeu inglês por um currículo não americano — como é comum no Brasil —, essa variedade valoriza o que você já conhece, em vez de te penalizar.

Por Que o TOEFL É Mais Fácil para Outros Candidatos

O TOEFL iBT (internet-based test) é desenvolvido pela ETS e tem grande peso nas admissões de universidades norte-americanas. Seu formato valoriza um conjunto específico de habilidades acadêmicas que muitos candidatos já possuem.

Tudo acontece na tela do computador

O TOEFL é 100% digital. Não há caligrafia, sem pressão de contato visual com um examinador e sem risco de o avaliador interpretar mal o seu sotaque. Candidatos que digitam rápido e com confiança — cada vez mais comuns entre os mais jovens — conseguem expressar ideias mais elaboradas na escrita do que quem escreve à mão no IELTS.

A seção de leitura ficou mais curta a partir de 2023

A ETS reduziu o TOEFL iBT em 2023, de cerca de 3 horas para aproximadamente 2 horas, diminuindo a seção de leitura para apenas 2 textos (antes eram até 4). Esse formato mais concentrado beneficia candidatos que perdem o foco em sessões longas. O IELTS ainda usa 3 textos, totalizando 2.150–2.750 palavras.

As tarefas integradas valorizam a preparação acadêmica

A integrated writing task e as integrated speaking tasks do TOEFL testam exatamente o que as universidades mais valorizam: você consegue sintetizar uma palestra com um texto? Candidatos que já cursaram disciplinas em inglês em intercâmbios, cursos ou MBAs costumam achar essas tarefas intuitivas, porque elas imitam o dia a dia acadêmico real.

TOEFL vs IELTS: Como as Pontuações se Comparam

Entender o sistema de pontuação ajuda você a definir uma meta realista — e revela onde a dificuldade de cada teste realmente está.

Bandas do IELTS

O IELTS usa uma escala de 0 a 9 em incrementos de 0,5. As quatro habilidades (Listening, Reading, Writing, Speaking) são pontuadas separadamente; a banda geral é a média delas, arredondada para o 0,5 mais próximo. A maioria das universidades britânicas e australianas exige Band 6,0–6,5 para graduação e Band 6,5–7,0 para pós-graduação. No Brasil, multinacionais e programas de intercâmbio costumam pedir Band 6,0 ou superior.

A subjetividade nas bandas de Writing e Speaking é a reclamação mais comum. Dois examinadores podem dar 6,0 e 6,5 para a mesma redação. A ETS contorna isso no TOEFL usando pontuação automatizada (e-rater) para a escrita, o que elimina a variabilidade humana, mas introduz um tipo diferente de imprevisibilidade.

Pontuação do TOEFL

O TOEFL iBT varia de 0 a 120 pontos, com 30 pontos por seção. Uma pontuação de 90 equivale aproximadamente a Band 7,0 no IELTS (nível C1 no CEFR); 72 pontos equivalem a aproximadamente Band 6,0 (B2). A precisão numérica pode parecer mais transparente — você sabe exatamente quantos pontos precisa melhorar.

Para uma tabela completa de equivalência entre os níveis do CEFR, as bandas do IELTS e as pontuações do TOEFL, confira o guia completo comparando todos os testes de proficiência em inglês.

Custo, Disponibilidade e Estratégia de Nova Tentativa

O custo é um fator real. Com cerca de US$235–US$300, o TOEFL iBT é ligeiramente mais caro que o IELTS (US$215–US$250) na maioria dos países, embora os valores variem por região.

Principais diferenças de custo:

• O IELTS cobra por cada relatório de pontuação adicional enviado a uma instituição; cada envio custa aproximadamente £17–£20.
• O TOEFL permite enviar até 4 relatórios de pontuação gratuitamente no dia do teste; relatórios adicionais custam US$20 cada.
• O recurso MyBest Scores do TOEFL permite combinar as melhores pontuações por seção de diferentes tentativas — o que reduz efetivamente o custo de refazer apenas uma seção.

O IELTS não tem um recurso equivalente de "superscore"; cada tentativa é avaliada como um todo. Para um candidato cuja escrita é forte, mas cuja fala varia, o sistema MyBest do TOEFL pode representar uma vantagem financeira e estratégica significativa — especialmente para brasileiros que precisam economizar em provas internacionais.

Qual Teste de Inglês É Mais Fácil para o Seu Objetivo?

A resposta certa depende de quatro variáveis: seu histórico com a língua inglesa, o país-alvo, seu estilo de aprendizado e as instituições que você quer ingressar.

Vale lembrar também que nenhum dos dois é a única opção disponível. Como explica nosso guia sobre como comprovar seu nível de inglês sem IELTS ou TOEFL, certificados alinhados ao CEFR já são aceitos por uma ampla gama de empregadores e instituições — muitas vezes com uma fração do custo e do tempo de preparo.

Como Membro Associado da ALTE, o International English Test (IET) emite certificados de inglês com certificação CEFR reconhecidos em mais de 210 países. Com base na nossa experiência com mais de 135.000 portadores de certificados, observamos um padrão consistente: candidatos que entendem seu nível exato no CEFR antes de escolher um teste se saem melhor do que aqueles que fazem a prova sem esse diagnóstico. Saber se você está solidamente no B1 ou chegando ao C1 orienta todas as decisões que vêm a seguir.

A visão geral completa dos níveis de inglês mapeia cada etapa do CEFR com horas de estudo realistas, pontuações típicas em testes e marcos reais de uso da língua — uma referência útil antes de se comprometer com qualquer um dos exames.

Como Decidir em Três Passos

1. Faça uma avaliação de base. Antes de investir dinheiro na inscrição para o IELTS ou TOEFL, descubra seu nível atual no CEFR. Um teste de nivelamento confiável leva 20 minutos e diz se você já está pronto para fazer o exame agora ou se precisa de 3 a 6 meses de preparação primeiro.

2. Verifique os requisitos da sua instituição. Acesse as páginas de admissão de cada universidade, empresa ou programa que você está de olho. Anote a pontuação mínima exata — não só "IELTS ou TOEFL aceitos" — e se o MyBest Scores do TOEFL é válido.

3. Faça um simulado oficial gratuito de cada. A ETS disponibiliza simulados gratuitos do TOEFL; o British Council e Cambridge oferecem materiais de amostra do IELTS. Complete uma sessão completa cronometrada de cada um. Sua pontuação comparativa depois de uma preparação idêntica é o indicador mais confiável de qual teste combina melhor com o seu perfil.

Conclusão

• Nenhum dos dois é universalmente mais fácil — o teste "mais fácil" é aquele cujo formato se alinha ao seu estilo de aprendizado, histórico educacional e instituição-alvo.
• O IELTS é mais indicado para quem prefere falar com uma pessoa real, está acostumado a sotaques variados e tem facilidade com tarefas descritivas de escrita.
• O TOEFL iBT é mais indicado para quem digita com fluência, se sente confortável com o inglês americano e quer a flexibilidade do MyBest Scores.
• No nível B2, ambos os testes exigem aproximadamente 200–250 horas de estudo a partir de uma base B1.
• Os custos são parecidos, mas os relatórios incluídos e o superscore do TOEFL podem economizar dinheiro para candidatos que fazem múltiplas tentativas.
• Um certificado alinhado ao CEFR é uma alternativa legítima e muitas vezes mais rápida para empregadores e muitas instituições — especialmente no mercado brasileiro, onde multinacionais como Google, Amazon, Unilever e consultorias internacionais já aceitam esse tipo de comprovação.

Quer descobrir exatamente onde você está antes de escolher seu teste? Faça nosso teste gratuito de nível de inglês CEFR — leva 20 minutos e mapeia seu resultado diretamente para as equivalências de pontuação do IELTS e do TOEFL de que você precisa.