20 palabras y frases para decir «hola»: saludos en inglés

Aprende más de 50 saludos en inglés para cada día como los hablantes nativos.

Hi, Bonjour, Hola, Salaam, Guten tag, Hello, Здравствуйте!

Es la primera palabra que captas en cualquier idioma nuevo, la expresión básica de bienvenida que indica tu intención de entablar una conversación. Seguramente aprendiste los saludos básicos en inglés antes de adentrarte en el aprendizaje del idioma. Pero, para una primera impresión más vibrante y con más impacto, hay muchas formas coloridas de decir «hola».

¿Quieres descubrir el saludo más profesional para una videollamada con compañeros? ¿Buscas términos de jerga para escribirle a tu primo más joven? ¿O quizás un «hola» típicamente del inglés británico para hacer reír al conductor del autobús en tu próximo viaje a Londres? Esta lista completa te guiará por distintas palabras y frases para que puedas saludar a cualquiera en inglés con confianza.

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Saludos formales

Hay ocasiones en las que usar un lenguaje más formal u orientado a los negocios es esencial para mantener un trato profesional. Estas son las situaciones más frecuentes que requieren este tipo de saludos:

• mostrar respeto a una persona mayor
• comunicarte con la alta dirección o el CEO
• charlar con un compañero nuevo
• hablar con alguien a quien apenas conoces
• una entrevista de trabajo
• una reunión de negocios
• mantener una conversación con clientes

Usa los siguientes saludos para empezar una conversación formal en cualquiera de estas situaciones.

1. How do you do?

Si buscas una expresión sumamente formal para un primer encuentro o necesitas vocabulario de inglés de negocios en un entorno profesional, esta frase encaja muy bien. Aunque este saludo es menos habitual en el uso actual, todavía puede oírse, sobre todo en personas mayores.

«Hello. How do you do?» es ideal para ocasiones como una cena de negocios o un evento formal como una conferencia. En línea con la etiqueta profesional de cualquier idioma, una respuesta adecuada sería un reconocimiento neutro o positivo como «I'm doing well, thank you» o «Fine, thank you». Esto ayuda a mantener cierto nivel de formalidad, aunque tu estado de ánimo real no sea especialmente positivo.

2. Nice to meet you / Pleased to meet you

Es uno de los ejemplos de saludo respetuoso que puedes usar al responder a alguien que conoces por primera vez. Por ejemplo:

• A: Good morning. I'm Alex White from [Company].
• B: Nice to meet you, Mr. White.

3. How have you been?

Es una forma educada de preguntar «How are you?» cuando hace mucho que no ves a una persona. Haz esta pregunta solo si ya conocías a esa persona.

• A: How have you been?
• B: I've been busy working a lot. How about you?

4. Good Morning / Good Afternoon / Good Evening

Estas formas de saludar a las personas se usan en momentos concretos del día. Tanto si tratas con un cliente conocido, con compañeros o con vecinos nuevos, estas expresiones funcionan bien para iniciar conversaciones.

La elección del saludo varía según el momento del día. Por ejemplo, «Good morning» se usa normalmente de 5:00 a 12:00, mientras que «Good afternoon» es adecuado de 12:00 a 18:00. «Good evening» se usa habitualmente después de las 18:00 o cuando se pone el sol.

Ten en cuenta que «Goodnight» no es un saludo. En la comunicación formal se usa para despedirse. Por ejemplo:

• It was nice to meet you. Goodnight!
• Goodnight! See you tomorrow.

Como gesto de respeto, puedes incluir el apellido de la persona en tu saludo. Normalmente, los hablantes nativos de inglés, incluso en la comunicación profesional, suelen optar por un enfoque más informal y usar el nombre de pila tras el saludo:

• Good morning, Mr. Houston
• Good afternoon, Ms. Partridge
• Good morning, Tom
• Good evening, Kelly

Saludos formales para cartas y correos

En cualquier idioma, muchas conversaciones muy formales se dan por escrito, como las candidaturas de empleo, las consultas jurídicas o las quejas contra una empresa. Aquí te presentamos las mejores formas de saludar por escrito al tratar asuntos importantes.

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5. Dear Sir or Madam

Si no conoces el nombre del destinatario al enviar una carta o un correo profesional, la forma más habitual de iniciar la conversación es con «Dear Sir or Madam». Este enfoque es directo, respetuoso y conciso. Situaciones en las que resulta especialmente útil:

• Cuando contactas con un departamento con el que te gustaría trabajar
• Cuando escribes a una empresa

6. To Whom It May Concern

Aquí tienes otro método formal para dirigir un correo a un destinatario desconocido. Aunque puede tener un tono algo anticuado, es ideal cuando tu correo formal se dirige a un grupo de personas o si quieres transmitir un tono especialmente reservado. Escenarios adecuados:

• Cuando escribes a todo un departamento que no conoces
• Cuando envías una queja a una empresa
• Cuando envías una carta de recomendación de alguien a quien dirigiste

7. Dear Mr X / Mrs X / Ms X / Miss X / Prof X / Dr X

Si conoces el nombre y el tratamiento de la persona a la que te diriges en un correo formal, conviene empezar la conversación con «Dear Mr [apellido]» en lugar del más genérico «Dear sir or madam».

En algunos casos, la persona a la que escribes puede usar un tratamiento que refleje su estatus profesional. Por ejemplo, los médicos y académicos con un doctorado pueden usar «Dr», y los profesores universitarios pueden usar «Prof». Por lo demás, puedes usar «Dear Mr [apellido]» para un hombre, «Dear Mrs [apellido]» para una mujer casada o «Dear Miss [apellido]» para una mujer soltera. Cuando no sepas el estado civil de una mujer en un contexto profesional, «Ms [apellido]» es la opción adecuada. Si no conoces el tratamiento de la persona, o no puedes deducir su género por el nombre, plantéate consultar su perfil de LinkedIn.

Saludos informales

8. Hello / Hi / Hey

Como casi seguro ya sabes, «Hello» y «Hi» son los saludos más populares para situaciones informales. Por lo general, van seguidos del nombre de la persona:

• Hello, Michel. How are you?
• Hi, Monica. Nice to see you!

9. Morning / Afternoon / Evening

Es una forma desenfadada y amable de saludar a alguien en la mayoría de los entornos relajados. Resulta especialmente natural al encontrarte con alguien de manera informal en una interacción breve, como al pasar junto a un cartero, un vecino o un camarero de cafetería, donde no hay tiempo para una charla larga. Aun así, también funciona igual de bien para iniciar conversaciones más largas.

10. Nice to see you / It's great to see you / Good to see you

Cuando hace tiempo que no ves a alguien o te lo encuentras por sorpresa, usa uno de estos saludos amables. Puedes usarlos para empezar una conversación o justo después del «hello» inicial.

• Hello, Veronica. Nice to see you there.

11. Yo!

Este saludo divertido viene de la cultura del hip-hop de la América de los años 90. Hoy sigue usándose mucho en EE. UU.

12. What's up?

Es un saludo informal muy usado, habitual tanto en persona como en los mensajes de texto. Es una forma desenfadada de preguntarle a un amigo cómo está y qué tal le va la vida. Tiene un tono relajado y no es maleducado; se puede usar con compañeros cercanos, familiares y amigos.

13. Sup

Es una forma abreviada de «What's up?» que se popularizó en Estados Unidos a principios de los 2000. Actualmente se usa sobre todo de forma irónica o en mensajes de texto.

14. Lovely to meet you / Lovely to see you

En entornos formales, las personas británicas tienden a describir conocer a alguien como «lovely» en lugar de «nice». Cuando visites el Reino Unido, verás que «lovely» se usa con frecuencia para transmitir un significado parecido al de «fine» en el inglés americano. Para los hablantes de inglés británico transmite amabilidad y sinceridad.

15. Are you OK?

Es una forma coloquial británica de decir «Hello. How are you?». Si un amigo te saluda así, puedes responder con «yeah, fine», o para un toque aún más británico, «not bad», que viene a significar lo mismo.

16. Alright, mate? / Alright?

Es una forma informal muy usada de saludar a un amigo de manera desenfadada, parecida a un «Hi» relajado. Es una forma abreviada de «Are you alright?». Una respuesta adecuada y amistosa sería «Not bad, mate, how about you?».

17. Hiya!

Es un saludo muy usado, sobre todo en el norte de Inglaterra, y también frecuente en los mensajes de texto.

18. Are you OK?

Es una versión de jerga británica de «Hello. How are you?». Si tu amigo usa este saludo, puedes responder con «yeah, fine» o, para un toque británico extra, «not bad», ya que ambas expresiones significan lo mismo.

19. Alright, mate? / Alright?

Es una forma informal popular de saludar a un amigo de manera desenfadada, como un «Hi» relajado. Es una forma abreviada de «Are you alright?». Una respuesta adecuada y amistosa sería «Not bad, mate, how about you?».

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20. Ahoy!

Es un saludo antiguo que tiene su origen en el inglés antiguo y que históricamente usaban los marineros para avisar a los barcos. Hoy en día se asocia sobre todo a personajes como Bob Esponja y otras figuras de dibujos animados ambientadas en el mar. Tanto si se escribe en un mensaje como si se dice en persona, conserva un tono juguetón y caprichoso.

21. Hello stranger!

A veces se usa al saludar a amigos a los que hace un tiempo que no ves. Es una versión más bromista de «long time, no see».

22. 'Ello, gov'nor!

Es una forma abreviada de «Hello, governor», un saludo que usaban los comerciantes del Londres victoriano para mostrar respeto al dirigirse a las personas de clase alta. La omisión de la «H» en «Hello» imita la pronunciación característica del famoso acento «cockney» del este de Londres. Hoy se usa sobre todo de forma jocosa por quienes bromean con sus compañeros británicos.

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