TOEFL vs CEFR : Guide de Conversion des Scores 2026

Depuis le lancement du TOEFL par ETS en 1964, environ 35 millions de personnes ont passé cet examen — et pourtant, le score obtenu (un chiffre entre 0 et 120) ne veut dire grand-chose si tu ne sais pas comment il se situe par rapport au référentiel mondial utilisé chaque jour par les universités, les employeurs et les autorités d'immigration : le Cadre européen commun de référence pour les langues (CECR), aussi connu sous son acronyme anglais CEFR. Si tu as un score TOEFL et que tu veux connaître ton niveau CEFR équivalent — ou si tu cherches simplement quel diplôme viser — ce guide te donne le tableau de conversion, le contexte et les prochaines étapes à suivre.

Quelle est la différence entre l'échelle TOEFL et le CEFR ?

Le TOEFL (Test of English as a Foreign Language) est un examen standardisé développé par ETS (Educational Testing Service) qui mesure la maîtrise de l'anglais académique sur une échelle de 0 à 120. Chacune de ses quatre sections — Reading, Listening, Speaking et Writing — rapporte jusqu'à 30 points.

Le CEFR (Common European Framework of Reference for Languages) n'est pas un test. C'est un référentiel descriptif publié par le Conseil de l'Europe qui définit six niveaux de compétence : A1 (Débutant), A2 (Élémentaire), B1 (Intermédiaire), B2 (Intermédiaire supérieur), C1 (Avancé) et C2 (Maîtrise). Des dizaines d'organismes certificateurs — dont IET — alignent leurs tests sur ce cadre, de sorte qu'un certificat C1 d'un organisme signifie la même chose qu'un C1 d'un autre.

La différence essentielle : le TOEFL te donne un chiffre ; le CEFR te donne un niveau. Pour passer de l'un à l'autre, il faut un tableau de correspondance.

Le Tableau de Conversion Officiel TOEFL vers CEFR

ETS lui-même et l'Association of Language Testers in Europe (ALTE) ont tous deux publié des recommandations sur la correspondance entre les scores TOEFL iBT et les niveaux CEFR. Le tableau ci-dessous reflète la correspondance la plus citée :

Pour avoir une vue d'ensemble sur le positionnement des autres grands examens — IELTS, PTE, Cambridge et Duolingo — par rapport au CEFR, l'article sur tous les tests de maîtrise de l'anglais comparés propose un tableau de référence complet.

Pourquoi la Conversion TOEFL–CEFR est Importante

Admissions Universitaires

La plupart des universités hors d'Amérique du Nord publient leurs exigences linguistiques en termes de niveaux CEFR. Que tu postules à Paris-Saclay, à l'UCLouvain en Belgique ou à l'Université de Montréal, le responsable des admissions indiquera généralement « B2 minimum » ou « C1 pour les études de master » plutôt qu'un score TOEFL. Connaître l'équivalence de ton score TOEFL en niveau CEFR te permet d'évaluer ta candidature avant de postuler.

Emploi et Visas

Les employeurs européens et les autorités d'immigration ont adopté le CEFR comme référence commune. Si une entreprise basée à Lyon, Bruxelles ou Dakar demande un niveau B2 en anglais et que tu as un score TOEFL de 85, le tableau de conversion confirme que tu remplis les critères — mais tu auras peut-être quand même besoin d'un document indiquant explicitement le niveau CEFR. Un relevé de score TOEFL ne le fait pas en lui-même.

Choisir le Bon Diplôme

Si l'établissement ou l'employeur que tu vises accepte un relevé de score TOEFL, il n'y a pas de problème de conversion. Si, en revanche, ils ont besoin d'un certificat mentionnant un niveau CEFR, un diplôme aligné sur le CEFR est plus direct — et souvent bien moins coûteux.

Parmi nos plus de 135 000 titulaires de certificats dans plus de 210 pays, une part significative s'est tournée vers IET précisément parce qu'un certificat CEFR — et non un score numérique — était ce que leur employeur ou université demandait réellement.

Comment les Scores par Section du TOEFL se Mappent aux Compétences CEFR

Le référentiel CEFR décrit la compétence à travers quatre aptitudes : Reading, Listening, Speaking et Writing. Le TOEFL iBT évalue ces mêmes quatre compétences, ce qui rend possible une correspondance au niveau de chaque section.

En règle générale, un score de section de 22–30 correspond à C1 ou plus ; 17–21 à B2 ; 10–16 à B1. Les performances par section sont importantes car certains programmes imposent des scores minimaux par compétence — par exemple, une école de médecine peut exiger un score de Writing de 24 ou plus, quel que soit le total.

Si tu veux améliorer tes scores par section, les ressources de préparation au TOEFL iBT t'aident à comprendre la structure de chaque section et les critères d'évaluation.

TOEFL vs CEFR : Les Différences Structurelles Clés

Comprendre les différences structurelles t'aide à décider quel diplôme correspond le mieux à ton objectif.

Le TOEFL est la référence incontournable pour les admissions dans les universités américaines et canadiennes. Pour les emplois en Europe, les demandes de visa dans l'espace Schengen ou tout contexte où un niveau CEFR explicite est requis, un certificat CEFR dédié est la solution la plus adaptée.

Comment Obtenir un Certificat CEFR Sans Passer le TOEFL

Si tu sais que tu as besoin d'un certificat CEFR — et non d'un score TOEFL — il existe un chemin plus direct. En tant que membre associé de l'ALTE, l'International English Test (IET) délivre des certificats CEFR à tous les niveaux, de A1 à C2, sur la base d'une évaluation en ligne structurée.

Étape 1 : Détermine ton niveau de départ

Passe un test de niveau d'anglais CEFR gratuit pour identifier dans quelle fourchette de niveaux tu te situes. Ça prend environ 20 minutes et te donne un positionnement avant de t'engager dans une évaluation complète.

Étape 2 : Choisis le bon format de test

IET propose deux formats principaux :

• Reading et Listening : Rapide, noté automatiquement, adapté à la plupart des exigences professionnelles et académiques.
• Speaking et Writing : Évalué par un système de notation IA, offre un profil CEFR plus complet — essaie l'examen Speaking et Writing si ton établissement exige les quatre compétences.

Étape 3 : Reçois ton certificat

Les résultats sont traités rapidement. Ton certificat indique explicitement le niveau CEFR, ce que la plupart des établissements européens et des employeurs francophones ont besoin de voir.

Pour une comparaison détaillée des parcours de préparation, le guide sur comment se préparer à un test CEFR couvre les stratégies d'étude, les supports d'entraînement et la planification.

Les Erreurs Courantes lors de la Conversion d'un Score TOEFL en CEFR

• Traiter les tableaux de conversion comme des équivalences exactes. Les fourchettes ci-dessus sont des concordances basées sur une correspondance statistique, pas des équivalences officielles. Un score de 79 peut se trouver à la limite inférieure de B2 — présente toujours le relevé de score complet en plus de toute conversion.

• Ignorer les scores minimaux par section. Un total de 90 (B2) n'a aucune valeur si le programme visé exige un score de Speaking minimum de 23 et que le tien est 18. Vérifie les exigences par section séparément.

• Soumettre un score TOEFL quand un certificat CEFR est explicitement demandé. Certaines procédures de visa en France ou au sein de l'Union européenne, ainsi que certains programmes académiques, exigent un certificat CEFR d'un organisme agréé. Un relevé de score TOEFL ne satisfait pas cette exigence, quel que soit le niveau auquel il correspond.

• Utiliser un tableau de conversion obsolète. ETS a révisé sa structure de reporting des scores en 2023. Assure-toi que tout tableau que tu consultes est postérieur à ce changement.

• Supposer qu'une performance TOEFL de niveau C1 équivaut à une certification CEFR C1. Un score TOEFL dans la fourchette C1 atteste d'un niveau C1, mais seul un test aligné sur le CEFR délivre un certificat mentionnant « C1 ». Si le libellé du certificat compte, le choix de l'organisme certificateur compte aussi.

Pour une comparaison similaire avec un autre grand examen, l'article sur la correspondance des scores IELTS avec les niveaux CEFR applique la même méthodologie à l'IELTS — utile si tu évalues toutes tes options.

Conclusion

Les points essentiels à retenir :

• L'échelle TOEFL iBT (0–120) et l'échelle CEFR (A1–C2) mesurent la même compétence sous-jacente sous des formats différents — elles peuvent être converties, mais ne constituent pas des diplômes interchangeables.
• Un score TOEFL de 79–93 correspond au niveau CEFR B2 ; 94–114 au C1 ; 115–120 au C2.
• Le TOEFL est le diplôme de référence pour les admissions dans les universités nord-américaines ; les certificats CEFR sont la norme pour les établissements européens, les employeurs et les autorités en matière de visas.
• Si tu as besoin d'un document qui indique explicitement un niveau CEFR, un relevé de score TOEFL ne suffit pas — il te faut un certificat d'un organisme aligné sur le CEFR.
• IET délivre des certificats CEFR reconnus dans plus de 210 pays, rapidement et à une fraction du coût du TOEFL.

Prêt(e) à confirmer ton niveau CEFR ? Passe notre test de niveau d'anglais gratuit — il prend 20 minutes et te dit exactement où tu en es sur l'échelle A1–C2.