Borrow oder lend: Welches Verb steht für welche Richtung?

Im Deutschen macht ein einziges Verb die ganze Arbeit: leihen. Ob Sie geben oder nehmen, steht nicht im Verb, sondern drumherum. Ich leihe ihm das Auto gegen ich leihe mir das Auto — dasselbe Verb, entgegengesetzte Richtung, und den Unterschied trägt allein der Kasus.

Das Englische kann das nicht. Dort steckt die Richtung im Verb, und Sie müssen sie festlegen, bevor Sie den Satz anfangen.

Warum der deutsche Reflex hier ins Leere greift

Das Deutsche hat zwar auch ausleihen und verleihen, aber im Alltag benutzt kaum jemand die beiden sauber getrennt, und leihen deckt ohnehin beide Seiten ab. Der eingeübte Griff ist also: ein Verb wählen, die Richtung nachträglich markieren.

Auf Englisch gibt es diesen Nachträglich-Moment nicht:

• borrow = die Sache kommt zu Ihnen. I borrowed the car.
• lend = die Sache geht von Ihnen weg. I lent him the car.

Dasselbe Auto, dieselbe Situation, zwei verschiedene Verben.

Die Richtungsprobe

Stellen Sie sich eine einzige Frage: kommt die Sache zu mir oder geht sie von mir weg?

• Sie kommt zu mir → borrow. I borrowed a ladder from my neighbour.
• Sie geht von mir weg → lend. I lent my ladder to my neighbour.

Wer die Sache am Ende in der Hand hält, hat borrowed. Wer sie herausgibt, hat lent.

Praktisch ist dabei: Das reflexive mir im Deutschen ist ein zuverlässiger Hinweis. Ich leihe mir heißt fast immer borrow.

Die Präpositionen sichern das Ergebnis ab

• borrow from jemandem: She borrowed ten euros from me.
• lend to jemandem: I lent ten euros to her.

Hören Sie sich borrow to oder lend from sagen, stimmt etwas nicht, denn diese Kombinationen zeigen in eine Richtung, die es nicht gibt. Die Probe dauert eine Sekunde und fängt den Fehler ab, bevor er im Satz landet.

Kurze Selbstkontrolle

Borrow oder lend?

1. Could you ___ me your charger?
2. I need to ___ a suit for the wedding.
3. The library will ___ you six books at a time.
4. He asked to ___ my bike.

Lösungen: 1. lend (geht von Ihnen weg). 2. borrow (kommt zu Ihnen). 3. lend (die Bibliothek gibt). 4. borrow (er nimmt).

Wenn Satz eins gezögert hat: Dort steht im Deutschen leihst du mir, und das mir verführt zu borrow, obwohl die Sache von der anderen Person weggeht.