Altogether vs All Together : un mot ou deux mots ?

Altogether et all together se prononcent exactement pareil, donc à l'oral personne ne remarquera rien. Mais à l'écrit, c'est une autre histoire. Ce ne sont pas deux variantes du même mot : ils ont des sens différents et des rôles différents. La bonne nouvelle, c'est qu'un seul petit test suffit à trancher dans presque tous les cas — plus besoin de tâtonner.

Altogether : complètement, ou en tout

Altogether, écrit en un seul mot, est un adverbe. Il signifie complètement, entièrement, en tout, ou dans l'ensemble.

• The film was altogether too long. (Le film était vraiment beaucoup trop long.)
• That comes to forty pounds altogether. (Ça fait quarante livres en tout.)
• Altogether, it was a good decision. (Dans l'ensemble, c'était une bonne décision.)

Dans chacune de ces phrases, altogether exprime une idée d'ensemble ou de totalité. Il n'y a aucun groupe de personnes rassemblées au même endroit.

All together : tout le monde au même endroit

All together, écrit en deux mots, signifie que tout le monde — ou toutes les choses — se trouvent au même endroit ou agissent en même temps.

• The family was all together for the first time in years. (Toute la famille était réunie pour la première fois depuis des années.)
• Keep the documents all together in one folder. (Garde tous les documents ensemble dans un seul dossier.)
• Let us sing the chorus all together. (Chantons le refrain tous ensemble.)

Ici, la notion centrale est celle du rassemblement : des personnes ou des choses réunies en groupe.

Le test qui règle tout

Essaie de glisser un mot entre all et together. Si la phrase reste correcte, tu as besoin de la forme en deux mots.

• "We were all together" peut devenir "we were all standing together". Ça fonctionne → deux mots.
• "It was altogether strange" ne peut pas devenir "it was all strange together". Ça ne tient pas → un seul mot.

Cette petite vérification s'applique à presque toutes les phrases que tu rencontreras.

Le récap' rapide

Demande-toi ce que tu veux dire :

• Complètement ou en tout ? → Un seul mot : altogether.
• Tout le monde ou tout au même endroit ? → Deux mots : all together, et rappelle-toi que tu peux insérer un mot entre all et together.

Une phrase contient les deux en même temps : "Now that we are all together, the plan seems altogether more possible." (Maintenant que nous sommes tous réunis, le plan semble tout à fait plus envisageable.)

Attention : le correcteur orthographique ne te sauvera pas ici, car les deux formes sont correctement orthographiées. C'est précisément pour ça que cette erreur se glisse dans des textes par ailleurs soignés. D'autres paires facilement confondues, comme look vs see vs watch et among vs between, méritent la même vigilance. Un test de niveau d'anglais gratuit te montrera à quel point ton anglais écrit maîtrise ces détails que les outils automatiques laissent passer.