Make vs Do: scegli sempre il verbo giusto [2026]

Make e do sono una delle coppie più insidiose di tutta la grammatica inglese, perché non esiste una regola che funzioni sempre al 100%. I madrelingua non ci pensano su: hanno semplicemente imparato quale sostantivo va con quale verbo. Se stai cercando una formula magica, è una cattiva notizia; ma in pratica è una buona notizia: una volta che impari le coppie più comuni, il problema sparisce quasi da solo. È una difficoltà che persiste ben oltre il livello intermedio, quindi se ci stai ancora lottando, sei in buona compagnia.

Sotto la superficie, però, c'è una linea guida utile — anche se con eccezioni.

La linea guida: creare vs eseguire

Make tende a suggerire il creare o produrre qualcosa di nuovo. Do tende a suggerire l'eseguire un'azione o un compito.

• make (creare o produrre): make a cake, make a plan, make a mistake, make a noise, make money.
• do (eseguire un'azione): do the washing, do your homework, do a job, do exercise, do business.

Il test che funziona nella maggior parte dei casi: se dopo l'azione esiste qualcosa di nuovo — una torta, un piano, una decisione — usa make. Se stai semplicemente svolgendo un'attività senza produrre un oggetto concreto, usa do. Imparare queste coppie come unità fisse è molto più affidabile che cercare di tradurle dall'italiano, per lo stesso motivo per cui le collocazioni in inglese vanno studiate come blocchi interi.

Le coppie da memorizzare

Dato che la linea guida ha i suoi buchi, l'approccio più sicuro è imparare le collocazioni frequenti come frasi complete.

• make: make a decision, make a choice, make an effort, make a difference, make friends, make sure, make progress.
• do: do your best, do the shopping, do the dishes, do harm, do damage, do someone a favour, do research.

Nota come do someone a favour e make an effort rompono la logica del "creare vs eseguire": è esattamente per questo che memorizzare batte ragionare, in questo caso.

Un piccolo test rapido

Make o do?

1. I need to ___ a decision by Friday.
2. Could you ___ me a favour?
3. She wants to ___ progress this term.
4. He has to ___ the washing up.

Risposte: 1. make (un risultato). 2. do (coppia fissa). 3. make (un risultato). 4. do (un'attività).

Se le coppie fisse al punto 2 e al punto 4 ti hanno sorpreso, sono proprio quelle su cui vale la pena esercitarsi di più — la linea guida del "creare vs eseguire" gestisce il resto da sola.

L'inglese fa spesso così: due parole comuni si dividono un lavoro e il confine tra loro è invisibile finché qualcuno non lo disegna. Succede lo stesso con house vs home, e anche con i modali: may vs might divide i gradi di probabilità, must vs have to distingue l'obbligo interno da quello esterno. Se vuoi capire se le scelte di collocazione come queste sono già automatiche per te o ancora da allenare, fai il test di livello di inglese gratuito: ti dirà esattamente su cosa concentrarti.