Dittonghi in inglese: tutti e 8 spiegati [2026]

Un dittongo è un suono vocalico che si muove. Invece di mantenere una posizione fissa della bocca, come fa una vocale pura, un dittongo scivola da una posizione a un'altra all'interno di una singola sillaba — ed è per questo che il termine deriva dal greco "due suoni". L'inglese ne ha otto, e riuscire a riprodurre correttamente questo scivolamento è una parte fondamentale del suonare naturale. Questa guida li analizza tutti e otto con i relativi simboli dell'Alfabeto Fonetico Internazionale (IPA) ed esempi pratici. È un approfondimento che si collega alla nostra guida completa ai suoni vocalici dell'inglese, dove questi otto dittonghi vengono inseriti nel quadro più ampio delle vocali brevi e lunghe.

Gli 8 dittonghi dell'inglese

Pronuncia ognuno lentamente e sentirai la tua bocca spostarsi dalla prima posizione verso la seconda.

• eɪ come in face, day, rain, break
• aɪ come in price, my, high, try
• ɔɪ come in choice, boy, coin, enjoy
• əʊ come in goat, no, show, home
• aʊ come in mouth, now, house, down
• ɪə come in near, here, beer, idea
• eə come in square, hair, care, there
• ʊə come in cure, tour, pure, sure

Perché lo scivolamento è così importante

È proprio il movimento a rendere un dittongo tale. Se lo tagli e mantieni una posizione fissa, la parola può cambiare significato o suonare piatta e innaturale. Per esempio, se il əʊ in home non scivola, può avvicinarsi a una vocale pura e far sembrare che tu stia usando un accento diverso o che la parola sia poco chiara. Sentire le due posizioni — inizio e fine — è ciò che ti permette di produrli in modo nitido.

Dittonghi e ortografia

Come sempre in inglese, uno stesso suono si nasconde sotto molte grafie diverse. Il suono eɪ, ad esempio, si scrive ay in day, ai in rain, a-e in face e ea in break — eppure è sempre lo stesso dittongo. È esattamente per questo che imparare il simbolo IPA, anziché affidarti all'ortografia, è ciò che risolve davvero i problemi di pronuncia: il simbolo rimane costante mentre la grafia cambia.

Le difficoltà più comuni

Due coppie danno più filo da torcere ai parlanti italiani. Il ɪə di near e il eə di square sono molto simili e spesso si confondono: beer e bear possono diventare quasi indistinguibili. Poi c'è il əʊ di goat, che viene pronunciato in modo molto diverso a seconda dell'accento — inglese britannico, americano, australiano — il che rende difficile prendere un unico parlante come modello di riferimento. Consultare i simboli IPA su un buon dizionario ti dà la forma standard su cui puntare.

Fai controllare la tua pronuncia

I dittonghi sono tra gli ultimi suoni vocalici che i parlanti italiani padroneggiano in inglese, e i madrelingua li notano subito quando non vengono prodotti correttamente. Un altro modo in cui l'ortografia nasconde la pronuncia è spiegato nella nostra guida alle lettere mute nell'inglese. Se vuoi sapere quanto è chiara la tua pronuncia su tutti questi suoni, la valutazione Eng4Skills analizza il tuo inglese parlato in base al CEFR: puoi scoprire quali suoni sono già chiari e su quali vale la pena concentrarti ancora.