Altogether vs All Together: una o due parole?

Altogether e all together si pronunciano in modo identico, quindi parlando nessuno se ne accorge — ma scrivendo sì. Non sono varianti della stessa parola: hanno significati diversi e svolgono funzioni grammaticali diverse. La buona notizia è che esiste un unico trucco che risolve quasi ogni dubbio, senza dover indovinare.

Altogether: completamente, o in totale

Altogether, scritto come una sola parola, è un avverbio. Significa completamente, del tutto, oppure in totale / nel complesso.

• The film was altogether too long.
• That comes to forty pounds altogether.
• Altogether, it was a good decision.

In tutti questi casi, altogether vuol dire qualcosa come "completamente" o "tutto sommato". Non c'è nessun gruppo di persone radunate nello stesso posto.

All together: tutti nello stesso posto

All together, scritto come due parole separate, significa tutti (o tutto) nello stesso posto o allo stesso momento.

• The family was all together for the first time in years.
• Keep the documents all together in one folder.
• Let us sing the chorus all together.

Qui la locuzione riguarda l'idea di stare insieme — persone o cose riunite come gruppo.

Il trucco che fa la differenza

Prova a inserire un'altra parola tra all e together. Se la frase ha ancora senso, devi usare le due parole separate.

• "We were all together" diventa "we were all standing together" — funziona, quindi si scrive in due parole.
• "It was altogether strange" non può diventare "it was all strange together" — non funziona, quindi si scrive in una sola parola.

Questo semplice test risolve quasi tutte le situazioni che puoi incontrare.

Riepilogo rapido

Chiediti cosa vuoi dire. Completamente oppure in totale? Una sola parola: altogether. Tutti o tutto nello stesso posto? Due parole: all together — e ricorda che puoi inserire un'altra parola tra all e together. Una frase sola li racchiude entrambi: "Now that we are all together, the plan seems altogether more possible."

Il correttore automatico non ti salverà in questo caso, perché entrambe le forme sono ortograficamente corrette — ed è esattamente così che questo errore si insinua anche in testi scritti con cura. Vale la pena prestare la stessa attenzione ad altre coppie che si confondono facilmente, come look vs see vs watch e among vs between. Un test gratuito del livello di inglese ti mostra quanto bene il tuo inglese scritto gestisce questi dettagli che gli strumenti automatici non riescono a correggere.