Stumme Buchstaben im Englischen: Der Guide [2026]

Stumme Buchstaben sind einer der Hauptgründe, warum Rechtschreibung und Aussprache im Englischen so oft auseinanderfallen. Man schreibt einen Buchstaben, den man niemals ausspricht – vom k in knife bis zum gh in through – und aus dem Wort allein lässt sich das kaum erschließen. Die Muster wiederholen sich jedoch, und wer stumme Buchstaben nach Gruppen lernt, kommt weit schneller ans Ziel, als wenn er jede Überraschung einzeln erlebt. Dieser Leitfaden geht sie Buchstabe für Buchstabe durch, mit eindeutigen Beispielen.

Stummes B

Das b ist meistens stumm nach m sowie vor t.

• Nach m: thumb, comb, climb, lamb, numb.
• Vor t: debt, doubt, subtle.

Stummes K

Das k ist stumm vor n am Wortanfang.

• knife, know, knee, knock, knowledge, knot.

Stummes L

Das l ist häufig stumm vor bestimmten Konsonanten.

• calm, half, walk, talk, could, should, would, salmon.

Stummes W

Das w ist stumm vor r sowie in einigen gebräuchlichen Wörtern.

• Vor r: write, wrong, wrist, wrap.
• Weitere Wörter: who, whole, sword, answer, two.

Stummes H

Das h ist in mehreren alltäglichen Wörtern stumm.

• hour, honest, honour, heir, ghost, what, where.

Beachten Sie: Wörter wie hour und honest beginnen mit einem Vokalklang. Deshalb sagt man im Englischen an hour – nicht a hour.

Stummes T

Das t ist in einer Reihe häufiger Wörter stumm.

• castle, listen, whistle, fasten, Christmas, often (bei vielen Sprecherinnen und Sprechern).

Stummes P

Das p ist stumm am Anfang von Wörtern griechischer Herkunft sowie in einigen weiteren Fällen.

• psychology, pneumonia, receipt, cupboard, raspberry.

Stummes GH

Das gh ist eines der tückischsten Phänomene: Manchmal ist es stumm, manchmal wird es wie ein f ausgesprochen.

• Stumm: through, though, night, light, high, weight, daughter.
• Als f ausgesprochen: enough, cough, laugh, tough.

Warum das für Ihre Aussprache wichtig ist

Stumme Buchstaben sind eines der deutlichsten Beispiele dafür, wie das geschriebene Wort in die Irre führen kann. Genau deshalb ist es so wichtig, die Laute selbst zu lernen – und sich nicht allein auf die Schreibweise zu verlassen. Unser Leitfaden zu den englischen Vokallauten verfolgt denselben Ansatz und zeigt den echten Laut hinter der Schreibung. Der Leitfaden zu den Kurzvokalen behandelt eine weitere alltägliche Stolperfalle, und wer sich für Verwechslungen in der Rechtschreibung interessiert, findet in unserem Beitrag zu stationary vs stationery einen weiteren hilfreichen Überblick. Möchten Sie wissen, wie verständlich Ihre Aussprache insgesamt ist? Die Eng4Skills-Bewertung benotet Ihr gesprochenes Englisch anhand des CEFR-Rahmens.