Lessico del calcio in inglese: le parole della partita [2026]

Il calcio ha un inglese tutto suo, e conoscere il gioco non è la stessa cosa che averne le parole. Che tu voglia seguire una telecronaca, leggere una cronaca o semplicemente partecipare a una conversazione, il lessico si ordina in gruppi netti: il campo, i giocatori, l'azione, il risultato.

Sul campo

Il luogo e le sue parti.

• pitch: il terreno di gioco (britannico; negli USA field)
• goal: sia la porta sia la rete segnata
• penalty area: l'area di rigore
• halfway line: la linea di metà campo
• touchline: la linea laterale; il pallone è fuori quando la supera

Le persone

Chi sta in campo e attorno.

• striker / forward: attaccante
• defender: difensore
• goalkeeper (keeper): portiere
• midfielder: centrocampista
• referee (ref): arbitro
• substitute (sub): riserva che subentra

L'azione

Quello che succede in partita.

• pass: passare
• tackle: contrastare, rubare palla
• cross: crossare dalla fascia in area
• header: colpo di testa
• foul: fallo
• offside: fuorigioco

Il risultato

Le parole della fine.

• kick-off: il calcio d'inizio
• full time: la fine della partita
• draw: un pareggio
• own goal: autogol
• extra time: i supplementari
• penalty shootout: i calci di rigore

Perché l'italiano qui aiuta poco

Per la tecnologia l'italiano dà una mano: software, app, cloud sono passati tali e quali. Per il calcio è il contrario: l'italiano ha tradotto quasi tutto. Fuorigioco, portiere, calcio d'inizio, supplementari, rigore — nessuno porta alla parola inglese.

Le eccezioni sono i prestiti che l'italiano ha tenuto: cross, corner, dribbling. Ma attenzione a autogol: in inglese è own goal, due parole separate, non una parola sola. E rigore è penalty; la serie finale è penalty shootout, non penalties e basta.

Un falso amico da conoscere: draw significa pareggio. Tie si sente soprattutto in inglese americano, e pair non c'entra nulla.

Parlare della partita

La vera prova è usarle con naturalezza: the striker scored in extra time, the referee gave a penalty, the match ended in a draw. Seguire una telecronaca in diretta è il modo più rapido per fissarle, perché le senti dentro il ritmo dell'azione.

Lo sport è uno degli argomenti più naturali per costruire scioltezza, perché il risultato ti interessa già. Per sapere a che punto è il tuo inglese quotidiano, il test di livello di inglese gratuito dà un risultato QCER in un quarto d'ora.