Make vs do: elige el verbo correcto [2026]

Make y do son una de las parejas más complicadas del inglés. No existe una regla que funcione siempre al cien por ciento, y los hablantes nativos ni siquiera lo piensan: simplemente aprendieron qué sustantivo va con qué verbo. Si buscas una fórmula perfecta, tengo una mala noticia. Pero si estás dispuesto a memorizar las combinaciones más comunes, la buena noticia es que el problema desaparece casi solo. Es una confusión que persiste mucho más allá del nivel intermedio, así que si todavía te cuesta elegir, estás en buena compañía.

Dicho eso, sí existe una guía práctica que te va a ayudar, aunque tenga sus excepciones.

La guía: crear versus realizar

Make tiende a indicar que estás creando o produciendo algo nuevo. Do tiende a indicar que estás llevando a cabo una acción o tarea.

• make (crear o producir): make a cake, make a plan, make a mistake, make a noise, make money.
• do (realizar una acción): do the washing, do your homework, do a job, do exercise, do business.

La prueba que funciona la mayoría de las veces: si después de la acción existe algo nuevo —un pastel, un plan, una decisión— usa make. Si estás llevando a cabo una actividad sin que quede ningún objeto nuevo, usa do. Aprender estas combinaciones como unidades fijas es mucho más confiable que intentar traducirlas del español, que es exactamente la misma lección detrás de las colocaciones en inglés en general.

Las combinaciones que vale la pena memorizar

Como la guía tiene sus excepciones, la estrategia más segura es aprender las colocaciones frecuentes como frases completas.

• make: make a decision, make a choice, make an effort, make a difference, make friends, make sure, make progress.
• do: do your best, do the shopping, do the dishes, do harm, do damage, do someone a favour, do research.

Fíjate en do someone a favour y make an effort: rompen con la lógica de crear versus realizar, y por eso memorizar es mejor que razonar.

Un ejercicio rápido

¿Make o do?

1. I need to ___ a decision by Friday.
2. Could you ___ me a favour?
3. She wants to ___ progress this semester.
4. He has to ___ the washing up.

Respuestas: 1. make (un resultado). 2. do (combinación fija). 3. make (un resultado). 4. do (una actividad).

Si las respuestas 2 y 4 te sorprendieron, esas son exactamente las que necesitas practicar más, porque la guía de "crear versus realizar" se encarga del resto. El inglés hace esto constantemente: dos palabras comunes se dividen una función y la línea entre ellas es invisible hasta que alguien te la muestra. Pasa igual con house vs home, y con los verbos modales: may vs might divide la probabilidad, y must vs have to divide el origen de la obligación. Si quieres saber si estas elecciones ya son automáticas para ti o todavía vale la pena practicarlas, un test de nivel de inglés gratuito te da una respuesta clara.