Englisch für Pflegekräfte: Wortschatz [2026]

Pflegekräfte stehen an der Schnittstelle aller Kommunikation: mit verängstigten Patientinnen und Patienten, mit Kolleginnen und Kollegen unter Zeitdruck und mit schriftlichen Dokumentationen, bei denen Präzision keine Option, sondern Pflicht ist. Dieser Leitfaden behandelt ausschließlich die sprachliche Seite all dieser Bereiche. Ein Punkt muss von Anfang an klar sein: Es handelt sich um einen Leitfaden zum Englischen – nicht zur Pflege. Nichts hier ist klinische Anleitung. Alles, was Medikation, Verfahren und Versorgung betrifft, richtet sich nach den offiziellen Protokollen Ihres Arbeitsplatzes und Ihrer Berufsausbildung. Im Folgenden geht es darum, Dinge klar auf Englisch auszudrücken – nicht darum, was klinisch zu tun ist.

Grundlegendes Vokabular

Beim Pflegen in einer neuen Sprache lohnt es sich, einige Bereiche zunächst gezielt zu festigen.

• Beobachtungen (Observations): temperature, pulse, blood pressure, breathing, oxygen levels.
• Patientenzustände (Patient states): comfortable, in pain, drowsy, confused, breathless, nauseous.
• Alltägliche Pflege (Everyday care): wash, dress, feed, turn, mobilise, monitor.
• Hilfsmittel (Equipment): drip, dressing, cannula, bedpan, call button, chart.

Wenn Sie sowohl den Fachbegriff als auch die alltagssprachliche Entsprechung kennen, können Sie nahtlos zwischen Dokumentation und Patientengespräch wechseln.

Gespräche mit Patientinnen und Patienten

Die Kernkompetenz im Patientengespräch ist die Verbindung von Wärme und Klarheit. Verwenden Sie einfache Worte und kurze Sätze, und erklären Sie stets, was Sie als Nächstes tun werden.

• Ankündigen einer Maßnahme: "I'm just going to check your blood pressure now, is that alright?"
• Beruhigen: "You're doing really well." / "Try to take slow, deep breaths."
• Verständnis prüfen: "Does that make sense?" / "Do you have any questions?"

Dies sind sprachliche Entscheidungen, die dazu dienen, die Patientin oder den Patienten ruhig und informiert zu halten. Die Pflege selbst obliegt stets Ihrem klinischen Urteilsvermögen und den geltenden Protokollen.

Gängige Abkürzungen in Notizen verstehen

In schriftlichen Notizen und Kurvenblättern finden sich viele Abkürzungen; sie erkennen zu können, ist eine Lesefertigkeit. Die nachstehenden Erläuterungen dienen dem Textverständnis. Wie, wann und ob etwas verabreicht wird, regeln ausschließlich klinische Protokolle – nicht dieser Leitfaden.

• NBM = nil by mouth (die Patientin bzw. der Patient darf nichts essen oder trinken)
• PRN = as required (aus dem Lateinischen pro re nata: bei Bedarf)
• BD = twice a day (bis die: zweimal täglich)
• TDS = three times a day (ter die sumendum: dreimal täglich)
• obs = observations (Beobachtungen bzw. Vitalzeichen)
• stat = immediately (aus dem Lateinischen statim: sofort)

Wenn eine Abkürzung unklar ist, ist der sichere Weg immer, bei einer Kollegin oder einem Kollegen nachzufragen, anstatt zu vermuten – das ist eine professionelle Regel, nicht nur ein Sprachtipp.

Klare Sprache bei der Übergabe

Übergaben sind wichtig, weil Informationen zwischen Schichten vollständig und verlustfrei weitergegeben werden müssen. Viele Einrichtungen nutzen eine festgelegte Struktur, damit Übergaben konsistent ablaufen; die genaue Struktur legt Ihr Arbeitgeber fest – nicht dieser Leitfaden. Sprachlich gesehen folgt eine klare Übergabe in der Regel einer geordneten Abfolge: Situation, Hintergrund, Beobachtungen und was weiterzugeben ist.

• Situation: "This is Mr Ahmed in bed four."
• Hintergrund: "He was admitted yesterday following a fall."
• Beobachtungen: "His latest observations are stable, recorded at two o'clock."
• Weitergabe: "The chart is up to date, and the family have been informed."

Diese Beispiele zeigen als Sprachmuster, wie man sich auf Englisch klar und vollständig ausdrückt. Der klinische Inhalt und die auf Ihrer Station vorgeschriebene Struktur ergeben sich aus Ihren Protokollen und Ihrer Ausbildung.

Hinweis zu Anforderungen

Sprachanforderungen für die Ausübung des Pflegeberufs werden von offiziellen Regulierungsbehörden und Sprachprüfungsanbietern festgelegt und ändern sich im Laufe der Zeit. Dieser Leitfaden nennt daher keine konkreten Punktzahlen oder Schwellenwerte. Bitte erkundigen Sie sich stets bei der zuständigen Behörde und Ihrem Arbeitgeber nach den aktuell geltenden Regeln – etwa bei der Beantragung einer Anerkennung Ihrer Qualifikation in Deutschland oder bei der Vorbereitung auf eine Stelle in einem internationalen Unternehmen.

Ärztinnen und Ärzte stehen vor vielen ähnlichen Sprachanforderungen, die in unserem Leitfaden Englisch für Ärztinnen und Ärzte behandelt werden. Darüber hinaus kann ein anerkanntes allgemeines Englischzertifikat Ihr Bewerbungsprofil stärken und belegen, dass Ihr alltägliches Englisch auf einem soliden Niveau ist. Unser Englischzertifikat für den Beruf bewertet und zertifiziert Ihre allgemeinen Englischkenntnisse anhand des CEFR – und kann die spezifischen Anforderungen, die Sie separat erfüllen, sinnvoll ergänzen.