Diphthonge im Englischen: Alle 8 erklärt [2026]

Ein Diphthong ist ein Vokalklang, der sich bewegt. Anstatt eine einzige Mundstellung zu halten – wie es bei einem reinen Vokal der Fall ist –, gleitet ein Diphthong innerhalb einer einzigen Silbe von einer Position zur nächsten. Genau deshalb stammt das Wort aus dem Griechischen und bedeutet so viel wie „zwei Laute". Das Englische kennt acht solcher Diphthonge, und den Gleitlaut korrekt auszuführen ist entscheidend dafür, natürlich zu klingen. Dieser Leitfaden stellt alle acht mit ihren Symbolen aus dem Internationalen Phonetischen Alphabet (IPA) und passenden Beispielwörtern vor. Er ergänzt unseren übergreifenden Beitrag zu den englischen Vokallauten, der diese acht Diphthonge zusammen mit den kurzen und langen Vokalen einordnet.

Die 8 Diphthonge

Sprechen Sie jeden Diphthong langsam aus – Sie werden spüren, wie sich Ihr Mund von der ersten Position zur zweiten hin bewegt.

• eɪ wie in face, day, rain, break
• aɪ wie in price, my, high, try
• ɔɪ wie in choice, boy, coin, enjoy
• əʊ wie in goat, no, show, home
• aʊ wie in mouth, now, house, down
• ɪə wie in near, here, beer, idea
• eə wie in square, hair, care, there
• ʊə wie in cure, tour, pure, sure

Warum die Gleitbewegung so wichtig ist

Die Bewegung ist das, was einen Diphthong erst zum Diphthong macht. Wenn Sie die Gleitbewegung zu früh abbrechen und eine einzige Mundposition halten, kann das Wort verfremdet oder flach klingen. Wird das əʊ in home beispielsweise nicht ausreichend geglittet, nähert es sich einem reinen Vokal an und klingt dadurch wie ein anderer Akzent oder ein undeutliches Wort. Die beiden Positionen – Anfang und Ende – bewusst zu fühlen ist der Schlüssel zu einer klaren Aussprache.

Diphthonge und Rechtschreibung

Wie so oft im Englischen verbirgt sich ein und derselbe Laut hinter vielen verschiedenen Schreibweisen. Der eɪ-Laut erscheint als ay in day, als ai in rain, als a-e in face und als ea in break – und ist dennoch stets derselbe Diphthong. Genau deshalb ist es sinnvoller, das IPA-Symbol zu erlernen als die Schreibweise: Das Symbol bleibt konstant, während die Schreibung wechselt. Für deutschsprachige Lernende, die gewohnt sind, dass Schrift und Laut eng zusammenhängen, ist dieser Punkt besonders aufschlussreich.

Häufige Schwierigkeiten

Zwei Paare bereiten Lernenden erfahrungsgemäß die meisten Probleme. Das ɪə von near und das eə von square liegen klanglich nah beieinander und werden oft verwechselt – so können beer und bear schnell ineinander übergehen. Und das əʊ von goat wird je nach Akzent sehr unterschiedlich realisiert, was es schwierig macht, sich an einem einzigen Sprecher zu orientieren. Ein Wörterbuch mit IPA-Angaben zeigt Ihnen die standardisierte Form, auf die Sie hinarbeiten können.

Ihre Aussprache gezielt überprüfen lassen

Diphthonge gehören zu den letzten Vokallauten, die Lernende wirklich sicher beherrschen – und sie fallen Muttersprachlern sofort auf. Wie Schreibung Aussprache weiter verschleiert, zeigt unser Beitrag zu den stillen Buchstaben im Englischen. Wenn Sie wissen möchten, wie klar Ihre Aussprache insgesamt ist, bewertet die Eng4Skills-Prüfung Ihr gesprochenes Englisch anhand des CEFR-Rahmens. So erfahren Sie genau, welche Laute Sie bereits sicher beherrschen – und wo noch Verbesserungspotenzial besteht.