Since и For в английском: продолжительность и точка отсчёта

Since и for — два слова, которые английский язык использует для описания того, как долго что-либо продолжается. Путаница между ними — одна из самых распространённых ошибок на среднем уровне владения языком. Само правило формулируется коротко: for измеряет отрезок времени, а since указывает на момент, с которого всё началось. Как только вы научитесь отличать продолжительность от точки отсчёта, выбор нужного слова станет почти автоматическим.

For: сколько времени прошло

Используйте for с периодом времени — то есть когда речь идёт об ответе на вопрос «как долго?».

• I have lived here for five years. — Я живу здесь уже пять лет.
• We have been waiting for twenty minutes. — Мы ждём уже двадцать минут.
• She has known him for a long time. — Она знает его уже давно.

Проверить себя просто: если к словосочетанию подходит вопрос how long? («как долго?»), то for верно. Речь идёт о протяжённости промежутка, а не о том, когда именно всё началось.

Since: с какого момента

Используйте since с конкретной точкой во времени — то есть когда речь идёт об ответе на вопрос «с каких пор?».

• I have lived here since 2019. — Я живу здесь с 2019 года.
• We have been waiting since ten o'clock. — Мы ждём с десяти часов.
• She has known him since university. — Она знает его ещё со студенческих времён.

Since указывает на точку начала и подразумевает, что ситуация продолжается по сей день. Именно поэтому это слово так органично сочетается с Present Perfect и его длительной формой — Present Perfect Continuous (I have been waiting since ten — «я жду с десяти»): действие началось в тот момент и продолжается до настоящего времени. Грамотное использование since и for с Present Perfect является признанным показателем уровня B1 по шкале CEFR, поэтому бесплатный тест на уровень английского поможет вам убедиться, что эта конструкция усвоена твёрдо.

Второе значение since: «поскольку» / «так как»

У слова since есть ещё одна, совершенно самостоятельная функция: оно может означать «поскольку» или «так как».

• Since you are already here, let us begin. — Поскольку вы уже здесь, давайте начнём.
• Since it was raining, we stayed in. — Так как шёл дождь, мы остались дома.

В этих случаях since вводит причину, а не временну́ю точку. Контекст делает значение очевидным, так что подобные предложения редко вызывают затруднения — тем не менее полезно знать, что одно слово несёт в себе два разных смысла.

Краткое резюме

Обратите внимание на то, что стоит после слова. Это отрезок времени (two hours, ten years, a while)? Используйте for. Это конкретная точка начала (Monday, 2010, I was born)? Используйте since, как правило вместе с Present Perfect. А если после слова следует причина, а не указание на время, — since означает «поскольку». Одно предложение наглядно показывает оба временны́х использования: "I have worked here for three years, since I left university." — «Я работаю здесь уже три года — с тех пор, как окончил университет.» Если вас интересует, как английский язык в целом работает со временем и прошлым, обратите внимание на материал о used to и would.